Novoročné stretnutia austrálskych Slovákov v Canberre už majú svoju tradíciu: začali sa niekedy na začiatku tretieho tisícročia a dejú sa pod patronátom nášho veľvyslanectva. Prilákajú slovenských návštevníkov z Adelaide, Melbourne, Sydney i  z Brisbane, Wollongong a samozrejme z Canberry a sú akýmsi zrkadlom novej súčasnosti .

Je to ešte stále dobrá a živá tradícia. Aj v tomto roku na záhrade slovenského veľvyslanectva v Canberre privítali asi 150 slovenských návštevníkov, ktorým už od vchodu  Vianoce a domov pripomínala vôňa tradičnej kapustnice, domáce koláče a iné,… Ale nie len preto majú tieto stretnutia stúpajúcu tendenciu.

Tento rok na stretnutie boli pozvaní aj diplomatickí zástupcovia iných veľvyslanectiev. Pri  vchode ich vítala krojovaná dvojica p. Katka Vencelová a p. Adriana Karellová. V úvode programu popoludní privítala prítomných  veľvyslankyňa dr. E. Ponomarenková a zaznela štátna hymna SR.

V tomto roku sa nahromadilo viac dôležitých výročí, ktoré si bolo treba pripomenúť:  20. výročie vzniku Slovenskej republiky  1150. výročie príchodu sv. Cyrila a Metoda na naše územie a 150. výročie vzniku Matice slovenskej. K 20. výročiu pripravilo veľvyslanectvo pod vkusným stánkom výstavku ekonomických výsledkov SR za uplynulé roky  o ktorých  vo svojom prejave p.  veľvy-slankyňa tiež informovala . Niektorým prítomným odovzdala taktiež ocenenia veľvyslanectva za aktivity v slovenskom živote v diaspore.  Ocenenie od ministra zahraničných vecí  SR Miroslava Lajčáka  z rúk p. veľvyslankyne obdržali  aj členovia našej komunity p. Mária Hupková a Ing. Ivan Hupka za mimoriadne  zásluhy v šírení dobrého mena Slovenska vo svete.

V ďalšom  programe dňa nabitom výročiami, sme spolu s diplomatickými zástupcami prítomných veľvyslanectiev oslávili aj Deň Austrálie, (bolo 26.januára ) a tiež 100.výročie založenia austrálskeho hlavného mesta Canberry.

Detský folklorny súbor „Stonožka“ zo Sydney zatancoval viaceré čísla zo svojho repertoáru a krojovaná melbournská spevácko-hudobná skupina spolku Ľ udovíta Štúra vystúpila so slovenskými piesňami. Mladí „štúrovci“ z príležitosti Dňa Austrálie prispeli starodávnym austrálskym tancom.

Čas po programe uteká veľmi rýchle, najmä ak v skupinkách objavíte známych z minulých stretnutí a s kažým si chcete pohovoriť a vymeniť  životné skúsenosti. O šiestej hodine večer totiž  zaburáca spoza canberrskej televíznej veže „mohutný gong“ –  hrmenie s dažďom – úkaz , ktorý sa pravidelne opakuje už niekoľko rokov a na ktorý osadenstvo veľvyslanectva naozaj nemá vplyv.

Slovenská veľvyslankyňa v Austrálii dr. E. Ponomarenková a jej manžel  Igor,  pracovníci veľvyslanectva a  pán Honorárny konzul  Ing. M. Neklapil s manželkou  a iní si zaslúžia vďaku za „nadprácu“  vykonanú pri organizovaní  a priebehu tohoto stretnutia.

Je to deň nám všetkým Slovákom žijúcim tu,  len „trošku ďalej“ od vlasti rovnako milý.

ih