V Sydney sme po niekoľkých rokoch (17) opäť zažili v našom kostole sv. Cyrila a Metoda slávnostnú udalosť, čo so sebou obvykle prináša náboženské oživenie a vzácnu návštevu cirkevných hodnostárov: prijatie sviatosti birmovania a prvého sv. prijímania.
Pri príležitosti svojej prvej návštevy v Austrálii tieto sviatosti udelil deviatim birmovancom a šiestim prvoprijímajúcim J.E. Mons. Jozef Haľko, bratislavský pomocný biskup poverený tiež pastoráciou slovenských veriacich žijúcich v zahraničí.
V priebehu dvoch týždňov pobytu pán biskup si predsavzal navštíviť štyri hlavné strediská slovenského života v Austrálii a stráviť v každom z nich aspoň tri dni, čo znamenalo nalietať nad Austráliou približne 8700 kilometrov.
Tie tri dni pre Sydney pripadli k významnému dňu okolo 5. Júla, sviatku naších patronov sv. Cyrila a Metoda. Pán biskup prišiel do Slovenského Katolíckeho strediska v piatok hneď z letiska a mal možnosť sledovať ruch v sále na príprave nedeľného programu. V kostole si v spoločnosti slovenského duchovného otca H. Adlera a p. J. Longauera prezrel oba oltáre a vitrážne okná. Spolu s autorom ,/ I.Hupka/,prelistoval pracovnú kopiu knihy o historickom vývoji Slovenskej Katolíckej misie v Austrálii od roku 1950 po dnešok, vývoj ktorý v r. 1982 zaznamenal slovenský prienik cýrilometodskej tradície na tento kontinent.
Využil možnosť rozprávať sa s rodičmi detí, ktoré už od januára t.r. prichádzali do strediska na poučenie pred prijatím sviatosti birmovania a prvého sv. prijímania a napokon aj zhliadnuť tanec Stonožky.Deti sa už nevedeli dočkať nedele. . A bola to naozaj neobvyklá nedeľa. Jej ton udávali sv. Cyril a Metod , J.E. biskup J.Haľko, prijatie sviatostí a spoločný sprievod zo sály strediska do kostola.
Tu, na priestranstve medzi sálou a kostolom prišlo tiež k oficiálnemu privítaniu p. biskupa chlebom a soľou, p. Jánom Longauerom, naším duchovným H. Adlerom a najmladšími.
Pán biskup, akoby sa vo svojej homílii chcel uistiť že adepti svätenia rozumejú jeho podstate, tak im ho vysvetľoval v podobenstvách. Z reakcie mladých bolo vidno, že úspešne. Po jednom s vážnosťou pristupovali k sviatostiam a po ich prijatí aj spoločne zaspievali : „Toto je deň ktorý dal nám Pán“ . V priebehu omše zaznel tiež hlas sl. Ivanky Pašovičovej v piesni „Ave Mária“ a „Nella Fantasia“ v závere.
V modlitbách veriacich sestra Janka Oceľová sa pomodlila za všetkých veriacich: „Svätí Cyril a Metod horliví a Bohu oddaní apoštoli, učitelia slovanských národov proste nášho Vládcu aby s Cirkvou zjednotil všetkých Slovanov. Nech dá svetu mier a spasí naše duše.“
Program dňa pokračoval popoludní v sále strediska za prítomnosti viac ako 239 prítomných slávnostným obedom a príhovormi. Uvádzala ho p. Zuzana Kovačičová.
Pán biskup vo svojom príhovore vyzdvihol starostlivosť otca Henrýho o našu komunitu a odovzdal mu pamätnú mincu Sv. Cyrila a Metoda. Za veľvyslanectvo v Canberre prítomných pozdravila p. Anna Petrášová.
V ďalšom programe vystúpila v hre na harfu prvoprijímajúca sl. Nina Fowler, úryvok z „Proglas- u“ recitoval p. I. Hupka a Stonožka vytiahla zo svojho repertoáru niekoľko ľudových piesní a neskoršie aj tancov.
Trojdňová prítomnosť Mons. J. Haľku medzi nami sa zdá byť krátka, najmä v porovnaní s návštevami cirkevných hodnostárov v minulosti.
Vďaka za ňu, lebo nám umožnila navzájom sa spoznať v rámci jeho cesty za veriacimi Slovákmi okolo sveta. Pán biskup odletel v sobotu dňa 11. Júla do Spojených Štátov Amerických.